Andromeda Turre:
A Coffee Time News interview from
Jazz Peccioli, Tuscany
Music, Memory and the Power of BelonginG
Andromeda Turre's interview with Mariana left both of them with a smile. Andromeda is an example of a truly international artist as you will find out in our interview with her.
A entrevista de Andromeda Turre com Mariana terminou com um sorriso de ambas. Andromeda é um verdadeiro exemplo de uma artista musical internacional, como poderão descobrir ao longo da nossa entrevista com ela.
The inaugural edition of Jazz Peccioli gave Coffee Time News the opportunity to meet artists whose music is helping to lay the foundation for a jazz festival that hopes to become a strong and lasting tradition in Tuscany.
Our student-journalist Mariana Lopes had the opportunity to speak with vocalist Andromeda Turre, an artist who serves as a wonderful ambassador for New Orleans music as she shares it with audiences around the world.
Their conversation offers a unique look at Andromeda’s development as an artist and the way she balances her own artistic identity with respect for the traditions that came before her. Her childhood memories of Dizzy Gillespie provide just one fascinating part of that story, while broader conversations about identity, belonging, social justice, and the power of music to cross cultural and language barriers helped Mariana better understand Andromeda’s sense of purpose and the role music plays in expressing it.
We hope you enjoy our conversation with Andromeda Turre and discover an artist who understands that honoring tradition does not mean standing still.
A primeira edição do Jazz Peccioli deu ao Coffee Time News a oportunidade de conhecer artistas cuja música está a ajudar a construir as bases de um festival de jazz que quer crescer e tornar-se uma tradição na Toscana.
A nossa jovem jornalista Mariana Lopes teve a oportunidade de conversar com a cantora Andromeda Turre, uma artista que tem levado a música de Nova Orleães a públicos de diferentes partes do mundo.
Ao longo da conversa, ficamos a conhecer melhor o percurso de Andromeda e a forma como consegue conciliar a sua identidade enquanto artista com o respeito pelas tradições musicais que vieram antes dela. As memórias de infância com Dizzy Gillespie são apenas uma parte dessa história. Andromeda também fala sobre identidade, pertença, justiça social e sobre a capacidade que a música tem de ultrapassar diferenças culturais e linguísticas. Tudo isto ajudou Mariana a perceber melhor aquilo que move Andromeda enquanto artista e a importância que a música tem na forma como comunica com os outros.
Esperamos que gostem da nossa conversa com Andromeda Turre e que descubram uma artista que mostra que respeitar a tradição não significa ficar preso ao passado.
MARIANA LOPES: As a Black woman working in music, how have your experiences shaped your artistic voice? Do you feel that your identity influences the way you create, perform, or connect with audiences? In what ways have your experiences as both a Black person and a woman contributed to the artist you have become?
ANDROMEDA TURRE: That’s a really interesting question. I think it gave me two different perspectives being a Black woman in America. I obviously had very specific experiences growing up… ways that people saw me, ways that people treated me that were different from other white people I went to school with or lived in the world with. And so I think it made me very sensitive to everyone’s differences, and so it’s made me very inclusive. And I think that also comes from being a woman and now being a mother also.
So, I look for people who are maybe a little on the side of the audience and they’re not sure, and I try to welcome them in and make sure everyone feels seen and everyone feels that they can be a part of the experience. I grew up being excluded and made to feel like I shouldn’t be in certain places, so I think it informs me in that way, and I think it also gives me a responsibility to uphold the cultural Black traditions of jazz in the music.
MARIANA LOPES: Enquanto mulher negra que trabalha no mundo da música, de que forma é que as suas experiências de vida moldaram a sua identidade artística? Sente que a sua identidade influencia a forma como cria, atua ou estabelece uma ligação com o público? De que maneira é que as suas experiências, tanto enquanto pessoa negra e mulher, contribuíram para a artista em que se tornou?
ANDROMEDA TURRE: É uma pergunta muito interessante. Acho que o facto de ser uma mulher negra nos Estados Unidos, deu-me duas perspetivas diferentes. Obviamente, tive experiências muito específicas durante o meu crescimento… a forma como as pessoas me viam e como me tratavam era diferente da forma como tratavam as pessoas brancas com quem andava na escola ou com quem convivia no dia a dia. Por isso, acho que essas experiências me tornaram muito sensível às diferenças entre as pessoas e fizeram de mim alguém muito inclusiva. E penso que isso também resulta do facto de ser mulher e, agora, também de ser mãe. Assim, procuro identificar as pessoas que talvez estejam um pouco à margem do público, que parecem sentir-se inseguras ou deslocadas, e tento acolhê-las, garantindo que todos se sintam reconhecidos e que sintam que podem fazer parte daquela experiência. Cresci a sentir-me excluída e a ser levada a pensar que não deveria estar em determinados lugares. Por isso, acho que essas experiências influenciam a minha forma de agir. E penso que também me dão a responsabilidade de preservar e honrar as tradições culturais negras que estão na origem do jazz e que fazem parte desta música.
Andromeda Turre lights up any stage in whatever shade she likes as her diverse talent lets her take the music to wherever it needs to go.
Andromeda Turre ilumina qualquer palco à sua maneira, e o seu talento versátil permite-lhe levar a música para onde ela precisa de ir.
One of our favorite Andromeda Turre videos is "A Night In Tunisia". Composed by Dizzy Gillespie, our staff originally discovered it through the drummers we have interviewed and suggested the Art Blakey version. We hope you enjoy this as you read the interview.
Um dos nossos vídeos favoritos de Andromeda Turre é “A Night in Tunisia”. Composta por Dizzy Gillespie, esta música chegou primeiro até à nossa equipa através dos bateristas que entrevistámos, que nos deram a conhecer a versão de Art Blakey. Esperamos que gostem de a ouvir enquanto leem a entrevista.
MARIANA LOPES: When you perform or record music that was originally created by another artist, how do you approach that process? Do you feel a responsibility to remain faithful to the original version and its spirit, or do you see it as an opportunity to bring your own voice and perspective to the work? How do you decide where to draw the line between honoring the original artist and exercising your own creative freedom?
ANDROMEDA TURRE: That is such a good question. I think this is the perfect setting for that question, because here I'll be doing a couple of shows on my own, but I'm also going to sing with the big band. And when I'm singing with the big band, it's traditional New Orleans-style music, and it's a part of their cultural heritage and a deep, deep tradition that goes back more than one hundred years. So, in this situation, I feel it's important to preserve the original tone, the voice, the style of this music, because this music now is less about the story in the song and more about the culture of the city.
So, for this I approach it with that sense, but with a lot of other songs I think about the lyrics and really pay attention to what it is that I'm saying to the audience. And if the song was written in 1950, it might mean something really different now to say to people, and so it might require me as an artist to change it to fit how I can say the same words to people now.
MARIANA LOPES: Quando interpreta ou grava música que foi originalmente criada por outro artista, como aborda esse processo? Sente que tem a responsabilidade de se manter fiel à versão original e ao seu espírito, ou vê isso como uma oportunidade para trazer a sua própria voz e perspetiva à obra? Como decide a separação entre homenagear o artista original e exercer a sua própria liberdade criativa?
ANDROMEDA TURRE: Essa é uma pergunta mesmo muito boa. Acho que este é o contexto perfeito para essa pergunta, porque aqui vou fazer alguns espetáculos sozinha, mas também vou cantar com a big band. E quando canto com a big band, trata-se de música tradicional ao estilo de Nova Orleães, que faz parte do património cultural da cidade e de uma tradição muito, muito profunda, com mais de cem anos. Por isso, nesta situação, sinto que é importante preservar o tom original, a voz e o estilo desta música, porque, neste caso, a música já não tem tanto a ver com a história contada na canção, mas sim com a cultura da cidade. Portanto, abordo a música com esse sentido de respeito pela tradição. Mas, com muitas outras canções, penso na letra e presto realmente atenção àquilo que estou a dizer ao público. E se a canção tiver sido escrita em 1950, aquilo que ela significa quando hoje é cantada para as pessoas, pode ser muito diferente e pode exigir que eu como artista adapte as palavras para o público de hoje.
Andromeda’s ever-present smile is one of the signatures of her live performances.
O sorriso espontâneo de Andromeda é uma das marcas mais reconhecíveis dos seus espetáculos.
MARIANA LOPES: Does that approach change depending on who wrote the piece? For example, is your approach different when interpreting the work of a legendary artist who is deeply respected within the jazz tradition than it would be with a more contemporary composer or performer?
ANDROMEDA TURRE: Ah, not really. I think if it’s a song made popular by a singer who’s a legendary jazz artist, I definitely want to change it, because I want to do it different from them. I will never be Sarah Vaughan; I will never be Ella Fitzgerald. And I think they wouldn’t want me to try to copy them. They would want me now to do it in my own way.
MARIANA LOPES: Essa abordagem muda consoante quem escreveu a composição?
Por exemplo, a sua abordagem é diferente quando interpreta uma obra de um artista lendário, profundamente respeitado na tradição do jazz, em comparação com a de um compositor ou intérprete mais contemporâneo?
ANDROMEDA TURRE: Ah, na verdade, não. Acho que, se for uma canção que se tornou popular graças a uma cantora lendária do jazz, quero definitivamente dar-lhe uma interpretação diferente, porque quero fazê-la à minha maneira. Nunca serei Sarah Vaughan, nunca serei Ella Fitzgerald. E acho que elas não quereriam que eu tentasse imitá-las. Pelo contrário, iriam querer que eu desse a essas canções a minha própria interpretação.
MARIANA LOPES: Have you ever worked on a song where you felt the original version was already so complete that it was difficult to find room for yourself within it? How did you handle that challenge?
ANDROMEDA TURRE: I think there have been a couple of songs that have come by me through the years that I have been asked to sing, and I thought the originals were so perfect that we didn’t need to redo that song. It’s already perfect. Let’s pick a different song.
MARIANA LOPES: Alguma vez trabalhou numa canção cuja versão original considerava tão completa que lhe foi difícil encontrar espaço para lhe dar o seu cunho pessoal? Como lidou com esse desafio?
ANDROMEDA TURRE: Acho que, ao longo dos anos, houve algumas canções que me propuseram interpretar e cujas versões originais considerei tão perfeitas que achei que não valia a pena voltar a gravá-las. Já eram perfeitas tal como estavam. Mais valia escolher outra canção.
We hope our readers enjoy discovering this beautiful song as much as we did. Presenting: "Water"
Esperamos que os nossos leitores gostem tanto de descobrir esta bela canção como nós gostámos. Apresentamos: “Water”
MARIANA LOPES: Of all the musicians you have met throughout your career, who seemed most like a kindred spirit? What was it about that person that made you feel such a strong creative connection?
ANDROMEDA TURRE: Interesting… there were two people that come to mind right away. One was from my childhood, and another is a current friend. They’re very different. The first one was Dizzy Gillespie, because I had the great pleasure of growing up around him. My parents are both musicians, and they worked with Dizzy, so I did a lot of tours with him when I was a child, and he was such a fun person. He would always sit on the trains and play cards with me or read stories with me, and it was really important because I was often the only child. So, it was nice to have somebody to play with, and it felt kindred in a way. I also think it was nice for him because he was so famous, people sort of treated him in a certain way, but I just wanted to play with him, so we had that.
Now, as an adult, I get to work with people as my own musicians. One of my best friends is a saxophone player who I play with a lot. Her name is Chelsea Baratz, and I think we sort of finish each other’s musical sentences. I play a lot of original music with her, and I never have to explain too much; she naturally understands me, and she’s just a really fun person to be around.
MARIANA LOPES: De todos os músicos que conheceu ao longo da sua carreira, qual lhe pareceu ser mais uma alma gémea? O que havia nessa pessoa que lhe fez sentir uma ligação criativa tão forte?
ANDROMEDA TURRE: Interessante… Há duas pessoas que me vêm imediatamente à cabeça. Uma fez parte da minha infância e a outra é uma amiga que ainda hoje faz parte da minha vida. São pessoas muito diferentes. A primeira foi o Dizzy Gillespie, porque tive o enorme privilégio de crescer perto dele. Os meus pais são ambos músicos e trabalharam com o Dizzy, por isso fiz muitas digressões com ele quando era criança, e ele era uma pessoa muito divertida. Sentava-se sempre nos comboios e jogava às cartas comigo ou lia-me histórias, isso foi muito importante porque muitas vezes eu era a única criança. Por isso, era bom ter alguém com quem brincar e, de certa forma, sentia que tínhamos uma ligação especial.
Também acho que era bom para ele, porque era tão famoso que as pessoas acabavam por tratá-lo de uma determinada maneira, mas eu só queria brincar com ele, tínhamos isso em comum.
Agora, como adulta, tenho a oportunidade de trabalhar com pessoas que fazem parte da minha própria banda. Uma das minhas melhores amigas é saxofonista e toco muito com ela. O nome dela é Chelsea Baratz e acho que, de certa forma, completamos o pensamento musical uma da outra. Toco muitas músicas originais com ela e nunca preciso de explicar muita coisa; ela entende-me naturalmente e é simplesmente uma pessoa muito divertida... para se ter por perto.
Andromeda and Mariana connected through their love of music. The beauty is how music can bring a teenage student from Montargil, Portugal to Peccioli, Italy to appreciate the fine music made in New Orleans, Louisiana.
Andromeda e Mariana criaram uma ligação através do amor que ambas têm pela música. E é precisamente essa uma das coisas mais bonitas da música: conseguir levar uma jovem estudante de Montargil, em Portugal, até Peccioli, em Itália, para descobrir e apreciar a excelente música feita em Nova Orleães, no Louisiana.
MARIANA LOPES: We see that you are active in addressing social issues and that you often connect your music to history, culture, and equality. How does that dynamic change when you perform in countries such as Japan or in parts of Europe, where audiences may have different historical experiences and cultural perspectives? Do you find that people still connect with your message, even when their backgrounds differ from your own?
ANDROMEDA TURRE: Yeah, I think I may do less talking about it and less explaining, especially if there’s a language barrier, but it also depends on the situation. I can remember very specifically when I was on tour in Russia, and they had a translator for me, and they wanted me to talk about the history, and they wanted me to talk about the experiences of Black Americans and our social injustices because they wanted the people there to understand from firsthand experience. So, it also depends on the place where I’m going, and I think even if the people don’t understand what I’m saying, they’ll feel the music anyway.
MARIANA LOPES: Percebemos que se dedica a abordar questões sociais e que frequentemente relaciona a sua música com a história, a cultura e a igualdade. Como é que essa dinâmica muda quando atua em países como o Japão ou em diferentes partes da Europa, onde o público pode ter experiências históricas e perspetivas culturais diferentes? Acha que as pessoas continuam a identificar-se com a sua mensagem, mesmo quando vêm de contextos diferentes do seu?
ANDROMEDA TURRE: Sim, acho que falo ou refiro menos sobre isso, especialmente se houver uma barreira linguística, mas também depende da situação. Lembro-me muito bem de quando estava em digressão na Rússia e havia um tradutor para mim, e eles queriam que eu falasse sobre a história e sobre as experiências dos afro-americanos e as nossas injustiças sociais, porque queriam que as pessoas entendessem por experiência própria. Por isso, também depende do lugar para onde vou, e penso que, mesmo que as pessoas não compreendam o que estou a dizer, vão sentir a música na mesma.
MARIANA LOPES: Each song seems to have its own personality and emotional energy. As you perform different songs, do you feel your own energy change as well? Is the person performing one song the same person performing another, or does each piece bring out a different side of who you are?
ANDROMEDA TURRE: Yes, definitely each piece brings out a different side of me. I’m most myself when I have the space to sing my own original music, because it comes from my soul, so you’ll never get a better, more connected performance than when I can sing something that came from my own soul. That being said, there’s a lot of music that I do sing a lot, and its different sides and different colors or spices. It’s kind of like cooking, right? You don’t cook with the same spices every single day. Some days you want basil, and some days you want oregano, so you just kind of go with whatever the meal needs.
MARIANA LOPES: Cada canção tem uma personalidade própria e transmite emoções diferentes. Quando canta, sente que a sua energia também muda consoante a música que está a interpretar? Sente que continua a ser a mesma pessoa em todas as interpretações, ou que cada canção acaba por revelar um lado diferente de si?
ANDROMEDA TURRE: Sim, sem dúvida. Cada canção acaba por revelar um lado diferente de mim. É quando canto as minhas próprias músicas que me sinto mais à vontade para ser quem realmente sou. São músicas que vêm de dentro de mim, que nascem daquilo que sinto. E acho que é precisamente nesses momentos que consigo transmitir mais emoção, e criar uma ligação mais forte com o público. Mas também canto muitas outras músicas, e cada uma permite-me explorar diferentes emoções e mostrar outras facetas da minha personalidade. É um pouco como na cozinha, não é? Não usamos sempre os mesmos temperos. Há dias em que nos apetece usar manjericão, noutros preferimos orégãos. Tudo depende do prato que estamos a preparar e dos sabores que queremos realçar.
Andromeda approaches music much like a chef approaches a dish, choosing the right ingredients for each moment.
Andromeda gosta de criar boa música da mesma forma que um chef cria os seus pratos.
MARIANA LOPES: What is the greatest compliment you have ever received as a musician—one that made you feel proud of the life and career you have chosen?
ANDROMEDA TURRE: Recently, I performed new music I had written at the Jersey City Jazz Festival in America, and a really small child, maybe three or four years old, came and stood in front of the concert for the entire show and just stood there and watched. And as a mother, I know how hard it is to get a three- or four-year-old to stand still for more than five seconds, and so that my music might have been able to captivate this small child for nearly forty-five minutes honestly made me feel really proud.
MARIANA LOPES: Qual foi o maior elogio que já recebeu enquanto artista? Aquele que a fez sentir verdadeiramente orgulhosa do caminho que escolheu, tanto na vida como na carreira?
ANDROMEDA TURRE: Há pouco tempo, estive a atuar no Jersey City Jazz Festival, nos Estados Unidos, onde apresentei algumas músicas novas que tinha composto. Durante o concerto, apareceu uma criança muito pequenina, talvez com três ou quatro anos, que ficou ali mesmo à frente do palco, praticamente sem se mexer, a assistir ao espetáculo do princípio ao fim. Ora, como sou mãe, sei perfeitamente como é difícil conseguir que uma criança dessa idade fique sossegada durante mais de cinco segundos! Por isso, pensar que a minha música conseguiu prender a atenção daquela criança durante quase 45 minutos deixou-me, sinceramente, muito orgulhosa.
Mariana and Andromeda deep into their interview while Eric waits to make his debut as a student-journalist.
Mariana e Andromeda, totalmente concentradas na entrevista, enquanto Eric espera pela sua estreia como jovem jornalista.
ERIC SUNDERMEYER: Tell me why I should be a New Orleans Saints fan?
ANDROMEDA TURRE: Oh, I am the wrong person to ask. I don’t know anything about sports, but what I can tell you is that the jerseys are really beautiful, so if you want to have a cute outfit… go Saints!
ERIC SUNDERMEYER: Diga-me uma coisa, porque é que eu devia ser adepto dos New Orleans Saints?
ANDROMEDA TURRE: Oh, foste perguntar à pessoa errada! Não percebo nada de desporto, mas posso dizer-te uma coisa, as camisolas da equipa são lindíssimas! Por isso, se quiseres andar bem vestido e com estilo... força, Saints!
ERIC SUNDERMEYER: Do you like Stanley Jordan?
ANDROMEDA TURRE: Of course! Who doesn’t like Stanley Jordan? He’s amazing!
ERIC SUNDERMEYER: Gosta de Stanley Jordan?
ANDROMEDA TURRE: Claro que sim! Quem é que não gosta do Stanley Jordan? Ele é fantástico!
Coffee Time News Contributors
MARIANA LOPES
MARIA SANTOS
MIGUEL MARTINS
MARIA CALADO
ERIC SUNDERMEYER